প্রকাশ: শনিবার, ১০ জানুয়ারি, ২০২৬, ৪:১৯ পিএম

আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে ইতিহাস গড়লেও লিওনেল স্কালোনি জানেন এখন তাঁর সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। শিরোপা জয়ের সাফল্য থাকলেও দলে বদল এসেছে বেশ। তাই নতুন খেলোয়াড়, নতুন শক্তি ও নতুন লক্ষ্য নিয়ে দলকে এগিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জই তাঁকে আলবিসেলেস্তেদের কোচ হিসেবে দায়িত্বে থাকার প্রেরণা দিচ্ছে।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্রয়ের পর প্রতিপক্ষদের নিয়ে গুরুত্বের সঙ্গে ভাবতে শুরু করেছেন স্কালোনি। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আর্জেন্টিনাকে ফেভারিট ধরা হলেও, যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হওয়া বিশ্বকাপে ভালো প্রস্তুতি ছাড়া যে চমক এড়ানো যাবে না তা ভালো করেই জানেন তিনি।

এএফএ এস্তুদিওকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্কালোনি বলেন, “আলজেরিয়া খুব শক্ত প্রতিপক্ষ, তারা আফ্রিকা কাপেও দারুণ খেলছে। জর্ডানকে আমরা আগে খুব একটা জানতাম না, তবে আরব কাপে তাদের পারফরম্যান্স ভালো ছিল। আর অস্ট্রিয়া তো বরাবরই কঠিন দল। তাদের কোচ হাই প্রেসিং পছন্দ করেন এবং তারা বাছাই পর্বের গ্রুপ জিতেছে। বিশ্বকাপের গ্রুপটা সহজ হবে না।”
তিনি আরও জানান, অধিনায়ক লিওনেল মেসির সঙ্গেও সম্প্রতি কথা হয়েছে তাঁর। যদিও এখনো মেসি পরের বিশ্বকাপে খেলবেন কি না, তা নিশ্চিত করেননি। স্কালোনি বলেন, “আমি মেসির সঙ্গে কথা বলেছি। আমার ইচ্ছা দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড়ের সঙ্গেই কথা বলা, যাতে সবাই পরিস্থিতি সম্পর্কে ধারণা পায়। সামনে ছয় মাস সময় আছে, এই সময়ে সবাই যেন বুঝতে পারে পরিস্থিতি কোন দিকে যাচ্ছে।”

মেসিকে নিয়ে তিনি বলেন, “লিওকে যারা চেনে, তারা জানে সে কখনো দমে যায় না। সে সব সময় খেলতে ও জিততে চায়। সতীর্থদের জন্য এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা বিশ্বকাপ নিয়ে আলাদা করে কথা বলিনি, কিন্তু সব সময় দলের ভালোর কথাই ভাবি।”

বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার জন্য বড় একটি পরীক্ষা হবে মার্চে স্পেনের বিপক্ষে ‘লা ফিনালিসিমা’। ম্যাচটি নিয়ে স্কালোনি আবেগের কথাও জানান।

তিনি বলেন, “স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে আমার কোচিং কোর্সের শিক্ষক ছিলেন। তাঁর প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা আছে। তিনি যেভাবে কাজ করছেন, তাতে আমি খুশি। যদিও আমরা তাদের বিপক্ষে খেলব, তবু স্পেনের সঙ্গে আমার আবেগ জড়ানো। ওখানে আমি অনেক বছর ছিলাম, আমার স্ত্রীও স্পেনের। ম্যাচটা খুব লড়াইপূর্ণ হবে, কিন্তু সময় আছে, এর মধ্যে অনেক কিছু বদলাতে পারে।” শিরোপা জয়ের সাফল্য থাকলেও নতুন খেলোয়াড়, নতুন শক্তি ও নতুন লক্ষ্য নিয়ে দলকে এগিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জই তাঁকে দায়িত্বে থাকার প্রেরণা দিচ্ছে।


ডেল্টা টাইমস্/আইইউ