অতিথি পাখির কলতানে মুখর নওগাঁর সাপাহার উপজেলার ঐতিহ্যবাহী জবাই বিল ও সীমান্তবর্তী পুনর্ভবা নদী। প্রতিদিন খাবার খোঁজে ঝাঁকে ঝাঁকে আসছে অতিথি পাখি। উপজেলা সদর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার অদূরে শিরন্টি, গোয়ালা, আইহাই ও পাতাড়ী এই চার ইউনিয়নের মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থিত জবাই বিল হাজার হাজার অতিথি পাখির নিরাপদ বিচরণ ভূমিতে পরিণত হয়েছে।
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, কমতে শুরু করেছে বিলের পানি। প্রতি বছরের শীত মৌসুমে হাজারো নতুন পাখির আনাগোনা শুরু হয় বিলে। জবাই বিল ও পূনর্ভবা নদীতে এই পাখিরা দিন রাত বিচরণ করছে। অতিথি পাখির বিচরণ প্রকৃতির সৌন্দর্য্যে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। দিনরাত পাখির কিচির মিচির আর কলতানে মুগ্ধ পাখি প্রেমীরা। এই বিল ও নদীতে অতিথি পাখির জন্য পর্যাপ্ত খাবার থাকায় প্রতি বছর শীতের সময় ছুটে আসে হাজার হাজার পাখি। এখানে শামুকখোল, বক, বালিহাঁস, চাহা, রাজহাঁস, পাতি সরালীসহ নানা প্রজাতির পাখির কলতানে সবসময় মুখরিত থাকে পুরো বিল এলাকা। এই বিলের ছোট ছোট মাছ আর শামুকই মূলত পাখির প্রধান খাবার।
তবে পাখিগুলো বিভিন্ন সময়ে শিকারির হাতে ধরা পড়ছে! রাতের আঁধারে শিকারিরা বিলে ও নদীর বুকে জাল পেতে অবাধে ওই পাখি শিকার করছে। জবাই বিল জীববৈচিত্র সংরক্ষণ কমিটির সদস্যরা সম্প্রতি এক শিকারীকে হাতে নাতে ধরতে সক্ষম হন। এ সময় শিকারির কাছ থেকে পাখি ও জাল আটক করা হয়। পরে ভুল স্বীকার করায় শিকারিকে ছেড়ে দেয়া হয়। একই সঙ্গে জবাই বিল মৎস্য চাষ উন্নয়ন সমিতির দলনেতাদের অতিথি পাখি শিকার প্রতিরোধে প্রশংসনীয় ভূমিকা দেখা গেছে। জবাই বিল জীববৈচিত্র সংরক্ষণ কমিটির সভাপতি সোহানুর রহমান সবুজ বলেন, বর্ষার শেষ ভাগে বিলে পানি কমতে শুরু করে। ফসলি জমি জেগে ওঠে। ওই জমিতে অল্প পানি থাকায় ছোট মাছ, শামুক, পোকা-মাকড় থাকে। সেসব খাওয়ার লোভে নানা প্রজাতির পাখি দল বেঁধে বিলে ছুটে আসে, ভিড় জমায়। এই সুযোগেই কিছু লোভী শিকারি জাল, ফাঁদ পেতে ও দানাদার বিষ প্রয়োগে পাখি শিকার করে। এছাড়া এক শ্রেণীর অসাধু মৎস্যজীবী পাশাপাশি ভোরে কারেন্ট জাল দিয়ে বক, বালিহাঁস, চাহাসহ বিভিন্ন প্রজাতির পাখি শিকার করে। এবার শীতে অন্য বছরের তুলনায় বিলে পাখির সংখ্যাও বেশি। জবাই বিল জীববৈচিত্র সংরক্ষণ কমিটির সদস্যদের পরিশ্রমে বিলুপ্তপ্রায় প্রজাতির বেশকিছু পাখি এবার বিলে ফিরে এসেছে।
সাপাহার উপজেলা নির্বাহী অফিসার কল্যাণ চৌধুরী বলেন, প্রতি শীত মৌসুমে অতিথি পাখির আগমন ঘটে পূনর্ভবা নদী ও জবাই বিলে। তখন এই এলাকা যেন পাখিদের অভয়াশ্রমে পরিনত হয়। এবারও তাই হয়েছে। শিকারীরা যাতে এই অতিথি পাখি শিকার করতে না পারে সেজন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে।